Le rêve brisé de Cavendish

Sur une départementale, la quête de Mark Cavendish de battre le record de victoires d’étape sur le Tour de France s’est fracassée samedi lors d’une chute pendant la 8e étape remportée par Mads Pedersen à Limoges.Ultime paradoxe d’une carrière qui n’en manque pas, le destin du « Cav », habitué à braver les dangers lors d’arrivées au sprint venimeuses, s’est scellé sur une route de Nouvelle-Aquitaine totalement plate et sans danger, en entrant dans le bourg de La Chapelle-Verlaine, sur la D85, à 63 kilomètres de l’arrivée.Roulant alors à 44,9 km/h au milieu du peloton, le Britannique de 38 ans a violemment tapé le bitume. Se tenant d’abord la tête entre les mains, il a rapidement touché son épaule droite, en grimaçant de douleur, un geste qu’on voit si souvent chez les coureurs cyclistes. Son équipe Astana a confirmé dans la soirée qu’il souffrait d’une fracture à la clavicule droite.Celui qui est désigné par ses pairs comme le meilleur sprinteur de tous les temps a été immédiatement pris en charge par le personnel médical, avant de prendre place, les larmes aux yeux, dans l’ambulance qui le conduisait à l’hôpital.Ainsi s’achève la glorieuse histoire du « missile de Man » avec le Tour de France. Un mélange de tragédies – c’est déjà son septième abandon sur la Grande Boucle – et de triomphes, lui qui détient le record de victoires d’étapes (34) avec Eddy Merckx, le plus grand de tous les temps.

KD avec AFP