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Alcaraz au sommet de son art

 Carlos Alcaraz, auteur d’un match joué au plus-que-parfait, est revenu dans la stratosphère en ayant besoin de 70 minutes seulement dimanche pour concasser Daniil Medvedev et s’imposer pour la première fois à Indian Wells, reprenant au passage la place de N.1 mondial à l’ATP.

L’Espagnol a surclassé 6-3, 6-2 le Russe, faisant coup double dans le désert californien, puisqu’il déloge du trône le Serbe Novak Djokovic, empêché d’entrer sur le territoire américain car non vacciné contre le Covid. Il l’avait occupé une première fois en septembre 2022, après son sacre majeur à l’US Open.

Ce titre est le huitième de sa carrière, en onze finales disputées. Le troisième en Masters 1000, catégorie juste en dessous des Grands Chelems. Il est le plus jeune des désormais neuf joueurs à avoir réussi le « Sunshine Double », qui consiste à également remporter l’Open de Miami.

Vainqueur en Floride l’an passé, le prodige de Murcie aura l’occasion d’y défendre son titre, à compter de la fin de semaine prochaine. Et il devra le conserver s’il veut rester au sommet du tennis mondial, selon la projection de l’ATP.

« Gagner de la sorte, ça donne une grande confiance évidemment. J’espère bien conserver ce niveau à Miami », a commenté Alcaraz, qui n’a pas perdu un seul set du tournoi. Le dernier à avoir fait aussi bien est Roger Federer en 2017.

Excellant dans tous les domaines, au service (76% de premières balles réussies), dans les échanges (19 coups gagnants à 4) ou à la volée (10/13 gagnantes), il a réussi une démonstration de force. Et ce n’est pas le vent, soufflant assez fort pourtant, qui allait freiner la tornade espagnole…

« Les conditions étaient difficiles aujourd’hui. Daniil n’a évidemment pas joué à son meilleur niveau, mais je suis très heureux de la façon dont j’ai joué », a dit Alcaraz.

Rarement a-t-on vu Medvedev, qui le précéda au palmarès de l’US Open en 2021, mais aussi sur le trône mondial l’an passé, aussi impuissant sur un court. Malgré l’absence de Djokovic, Carlos Alcaraz « mérite à 100% d’être N.1 mondial » a assuré le Russe de 27 ans qui, même battu, gagne une place à l’ATP (5e). « Carlos a gagné plus de points que n’importe quel autre joueur, au cours des 52 dernières semaines, et c’est ainsi que fonctionnent les classements », a-t-il expliqué.

Succédant à l’Américain Taylor Fritz au palmarès, Alcaraz a infligé à son rival, qui restait sur trois titres d’affilée remportés à Rotterdam, Doha et Dubaï, sa première défaite en vingt matches.

KD avec AFP

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