Duel Messi-Ronaldo en perspective

Le Paris SG de Lionel Messi ira à Ryad le 19 janvier pour y affronter une sélection composée des meilleurs joueurs des clubs saoudiens Al-Hilal et Al-Nassr, où a récemment été transféré Cristiano Ronaldo, a indiqué le club de la capitale lundi.

Les Parisiens se rendront dans un premier temps à Doha, le 17 janvier, comme ils ont coutume de le faire pour des stages ou des tournées depuis le rachat du club en 2011 par le fonds souverain Qatar Sports Investment (QSI).

Mais au-delà de l’aspect financier de l’opération, qui impliquera les sponsors du PSG, le voyage sera l’opportunité d’organiser les retrouvailles, sur le terrain, de Messi et Ronaldo, rivaux historiques du football mondial depuis plus de dix ans.

La vedette portugaise vient de quitter avec fracas Manchester United pour s’engager à Al-Nassr jusqu’en 2025, où l’on estime qu’il gagnera 200 millions d’euros lors de son contrat.

Son arrivée s’inscrit dans la volonté des autorités de l’Arabie saoudite d’attirer les projecteurs sur leur championnat, en vue, peut-être, de déposer une candidature conjointe avec la Grèce et l’Égypte pour organiser la Coupe du monde en 2030, alors que son voisin qatari vient d’accueillir le Mondial-2022.

L’occasion est donc belle pour le royaume de planifier une nouvelle rencontre entre Ronaldo, quintuple Ballon d’Or, et Messi, septuple vainqueur du trophée, au stade international du Roi-Fahd, à Ryad.

Leur rivalité a animé le football mondial de 2009 à 2018.

KD avec AFP