Le crime organisé menace la planète foot !

Le crime organisé intensifie son emprise sur le sport en Amérique du Sud et dans les Caraïbes, avec des réseaux criminels qui utilisent cette plateforme pour générer des profits illicites et blanchir de l’argent.

C’est ce que révèle un rapport de l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), publié dans le cadre de son Programme de protection du sport contre la corruption et la criminalité économique et relayé par plusieurs médias locaux.

« Nous constatons de plus en plus que la corruption dans le sport devient sophistiquée, systématique et transnationale », a averti Tarsila Klein, responsable de l’ONUDC dans la région, lors de la présentation du rapport.

L’étude a porté sur 15 pays, dont l’Argentine, le Brésil, le Chili et la Colombie.

Le document souligne quatre principaux vecteurs d’infiltration criminelle : la manipulation des compétitions, les paris illégaux, la corruption dans l’organisation de grands événements sportifs et l’exploitation des transferts d’athlètes.

La manipulation des compétitions, souvent liée aux marchés parallèles des paris sportifs estimés à 1.700 milliards de dollars par an dans le monde, est jugée particulièrement préoccupante.

Le rapport souligne que les organisations criminelles ciblent désormais les sports de jeunes, semi-professionnels et féminins, où la surveillance est limitée.

En Argentine, le phénomène est tangible : la moitié des condamnations pour blanchiment d’argent des cinq dernières années a été prononcée à Buenos Aires et à Santa Fe (centre).

L’ONUDC relève aussi l’utilisation de technologies de pointe (plateformes en ligne, applications mobiles, cryptomonnaies) pour contourner la régulation et maximiser l’anonymat des transactions.

Les grands événements sportifs à venir, comme la Coupe du Monde 2026 et les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, figurent parmi les cibles privilégiées des groupes criminels, du fait des budgets colossaux investis dans les infrastructures et les marchés publics.

Les risques vont de la manipulation du processus de sélection des pays hôtes à la corruption dans les appels d’offres.

Le rapport met aussi en lumière les dérives liées aux transferts d’athlètes, en particulier dans le football.

En 2024, ces transactions ont représenté 8,59 milliards de dollars, l’Argentine et le Brésil figurant parmi les principaux exportateurs de joueurs.

De faux agents profitent de la vulnérabilité de jeunes sportifs en leur vendant de fausses promesses de carrière à l’étranger, souvent assorties d’escroqueries financières et de conditions contractuelles abusives.

Face à ces menaces, l’ONUDC appelle les gouvernements de la région à renforcer leur arsenal législatif, à améliorer la gouvernance des organisations sportives et à intensifier la coopération internationale.

« La vulnérabilité du sport à la corruption dans les Amériques et les Caraïbes est évidente », conclut le rapport, qui exhorte à agir pour préserver l’intégrité du sport et la confiance du public.

KD avec MAP