Surmontant l’émotion, devant 23.800 fans qui n’avaient d’yeux que pour elle, malgré le spectre d’une ultime défaite probablement synonyme de retraite, Serena Williams a réussi ses débuts à l’US Open lundi, prolongeant le plaisir jusqu’au bout d’une cérémonie en forme d’hommage finalement prématuré.
Les adieux sont plus beaux quand ils n’en sont pas encore. Portée par des « G.O.A.T » (« Greatest of all time », « la plus grande de tous les temps ») scandés des tribunes du court Arthur-Ashe, théâtre de quelques-unes de ses plus grandes victoires –dont six sacres à Flushing Meadows– l’Américaine de 40 ans a fini par briller de plus belle, pour battre la Monténégrine Danka Kovinic (6-3, 6-3).
Elle scintillait même dans l’étuve new-yorkaise.
Les diamants sont éternels. Serena aussi. Alors elle avait décidé d’en porter. Pas moins de 400, dans les cheveux, incrustés sur son bandeau, sur sa robe noire et sur ses sneakers, lesdites pierres précieuses dessinant le logo Nike avec des étoiles autour.
La « Queen » est entrée dans l’arène dans un fracas de décibels, après une vidéo montrant ses six sacres à Flushing Meadows, commentée par une autre Queen célèbre, Latifah, chanteuse, actrice, productrice, saluant « la reine » qui « ne se laissera jamais abattre sans se battre ».
Serena a posé ses affaires près de sa chaise et glissé un mot à une jeune ramasseuse de balles, qui vivait là un moment rêvé si proche de l’idole. Plus de deux heures plus tard, l’ado sera toute fière de lui porter son sac, pour le ramener au vestiaire.
Sous les yeux de son époux Alexis Ohanian, de sa fille Olympia et d’un parterre de stars –Mike Tyson, Lindsey Vonn, Hugh Jackman, Spike Lee, Bill Clinton, qui était président quand Williams a commencé à écrire sa légende en 1999 avec un premier titre Majeur à l’US Open–, Serena a rugi, crié, serré le poing et l’a même levé sur le chemin d’une victoire qui vaut bien des triomphes.
L’excitation a été à son comble sur sa première balle de match, la bonne, le public se tenant debout avant le service de son adversaire, pour immortaliser l’instant avec les téléphones.
« Du jamais vu à Flushing » de mémoire d’un journaliste du New York Times qui a pourtant vu moult matches historiques.
KD avec AFP
