Le leader du championnat du monde de Formule 1, Max Verstappen (Red Bull) a signé la pole position du Grand Prix du Japon samedi et partira en tête de la grille dimanche, pour la première course de F1 dans le pays depuis 2019.
Le Néerlandais a devancé le Monégasque Charles Leclerc (Ferrari) de 1/100e de seconde seulement lors des qualifications. Il a une chance d’être titré champion du monde à 25 ans dimanche, pour la deuxième année d’affilée.
D’autres résultats peuvent aussi le voir couronné, mais cela dépendra de la performance de ses deux poursuivants au championnat: il doit prendre dimanche huit points de plus que Leclerc et six de plus que son équipier chez Red Bull, Sergio Pérez, distancés pour l’instant de 104 et 106 points respectivement.
« Bien sûr, très heureux d’être en pole, mais aussi super heureux d’être de retour ici », a réagi Verstappen, qui signe sa première pole à Suzuka.
« Je ne pense pas vraiment (au titre), je prends les choses comme elles viennent », a ajouté le Néerlandais, pour qui « l’important c’est d’avoir une voiture compétitive, et c’est clairement le cas ».
Le Japon aura droit à une course à guichets fermés, avec 90.000 fans, après deux saisons d’absence en raison de la pandémie. Au total depuis vendredi, 190.000 spectateurs auront assisté à l’événement.
KD avec AFP
