C’est le grand jour du Qatar !

Quatre ans après le sacre de la France, la planète football investit le Qatar pour sacrer son nouveau roi lors du premier Mondial organisé dans le monde arabe, traversé par les polémiques sur les droits humains, l’impact climatique ou les discriminations.

« Bienvenue à la Coupe du monde arabe », a titré le journal qatari arabophone Al-Sharq dimanche alors que l’effervescence montait dans le petit émirat, à quelques heures du match d’ouverture dans le stade Al Bayt, à Al Khor, entre le Qatar et l’Équateur (19h00 locales, 17h00 à Paris).

Des supporters étrangers, encore peu nombreux jusqu’à vendredi, sont venus se presser sur la Corniche, la promenade touristique longeant la baie de Doha. En centre-ville, devant la billetterie centrale où s’achètent les tickets pour les 64 matches du Mondial, ont grossi des files d’attente qui n’avaient plus été vues depuis l’ouverture des guichets à la mi-octobre.

Le premier vol commercial entre Israël et le Qatar, deux pays n’ayant pas de relations diplomatiques, a quitté dimanche Tel-Aviv pour Doha dans le cadre d’un programme spécial à l’occasion du tournoi.

Les personnalités continuent d’arriver, comme le président sénégalais Macky Sall ou le prince héritier d’Arabie saoudite Mohammed ben Salmane, à quelques heures d’une cérémonie d’ouverture censée rappeler celles des Jeux olympiques, « mêlant tradition qatarie et culture universelle ».

La tête d’affiche en est l’un des membres du célèbre groupe de K-pop sud-coréenne BTS.

KD avec AFP