« Une fierté nationale », « notre ambassadrice du bonheur », malgré sa défaite samedi en finale à Wimbledon, la star tunisienne du tennis Ons Jabeur a été célébrée par des Tunisiens, encore tout ébahis de sa présence à ce niveau du prestigieux tournoi du Grand Chelem.
Dans l’un des rares cafés ouverts en ce jour de fête religieuse de l’Aïd, un groupe de jeunes hommes assis devant un écran qui diffuse en direct le tournoi londonien, hurle de joie à chaque balle remportée par leur championne.
« C’est notre produit national tunisien avec les moyens du bord », explique à l’AFP Safwen Ghairi, un étudiant de 21 ans. Son groupe d’amis s’est dépêché de terminer de déguster le méchoui traditionnel pour voir le match.
A leurs yeux, la joueuse de 27 ans « représente le continent (africain) et la région à Wimbledon » et rien que cela, « c’est un exploit ».
Comme l’a dit à l’AFP juste après le match, son ancien entraîneur Nabil Mlika, Jabeur « reste une fierté nationale ». « Elle a commis des fautes au deuxième set mais on lui souhaite bonne chance pour l’US Open (29 août – 11 septembre) », a-t-il ajouté.
Hafedh Amrouni, 25 ans, qui travaille dans le café, estime qu’une victoire « aurait été une double fête de l’Aïd et de la victoire, mais dans tous les cas, elle nous a honorés ».
Zaher Edine Dahman, 27 ans, est du même avis : c’est « notre ambassadrice du bonheur ». « Nous rêvions autrefois qu’un joueur tunisien puisse seulement se qualifier pour jouer à Wimbledon et aujourd’hui la Tunisie est présente en finale ».
Le café se trouve à quelques encablures du club de tennis Hammam Sousse où Jabeur a tapé ses premières balles.
A Wimbledon, elle est devenue le premier représentant d’Afrique du Nord à atteindre la finale d’un tournoi du Grand Chelem.
Dans un bref commentaire à la fin du match, elle s’est dite consciente de son rôle: « j’essaie d’être une source d’inspiration pour beaucoup de générations de mon pays, j’espère que vous êtes à l’écoute », a-t-elle lancé aux Tunisiens.
Par avance, elle a dédié son parcours à son pays: « J’adore voir la joie que je procure aux Tunisiens, surtout vu les moments difficiles qu’ils traversent ».
En finale de Wimbledon, la joueuse tunisienne s’est inclinée en trois manches 3-6, 6-2, 6-2 face à la Kazakhe d’origine russe Elena Rybakina.
KD avec AFP
